Son de la disposición de su sistema
Son responsables de la figura femenina,del correcto funcionamiento de su aparato reproductor, y la pieza fundamentalpara fecundación de una nueva vida. Los ovarios son pequeños órganos que alfinal del día resultan ser potentes máquinas hormonales, responsables delmilagro de la vida y muchas otras funciones. Sin embargo, al no ser visiblesexternamente como ocurre con los testículos, quizá muchas mujeres no sepanexactamente dónde se encuentran.Los ovarios son parte del sistemareproductor femenino. Se encuentran en el hueco pélvico al igual que el útero,y están conectados a él a través de largas prolongaciones en forma de cilindrohueco, llamadas trompas de Falopio.
Son órganos pares, lo que significa que hayuno derecho y uno izquierdo. Generalmente, los ovarios tienen forma ovoide, deunos 3 centímetros en las mujeres adultas. Su ubicación exacta varía mucho deuna mujer a otra, dependiendo de la disposición de su sistema reproductor yalgunas variantes normales. Generalmente se encuentran a la derecha y a laizquierda del pubis, a unos pocos centímetros de la línea media.Pequeñosórganos con grandes funcionesEn los ovarios de una mujer adulta existetanta actividad que sería difícil resumirla en pocas palabras. Sin embargo,para propósitos didácticos podríamos dividir las funciones de los ovarios endos grandes categorías: hormonales y reproductivas.
Entre sus funcioneshormonales, los ovarios producen las hormonas sexuales femeninas: el estrógenoy la progesterona. La función hormonal ovárica trabaja de forma cíclica.Durante la primera fase del ciclo, el ovario empieza a secretar estrógeno encantidades cada vez mayores, y en la segunda fase empieza a secretarprogesterona también. Al final del ciclo, la concentración de ambas hormonasdisminuye, inicia la menstruación y es entonces cuando el ciclo vuelve acomenzar.La función reproductiva de los ovarios vaa la par con la hormonal. Al principio del ciclo, en los ovarios se formanpequeños quistes llamados folículos, que comienzan a crecer gradualmente y aproducir estrógeno. El folículo que crece más rápido es el que se hace maduro,y poco después se rompe para dejar salir un óvulo en el proceso conocido comoovulación. El óvulo se acerca a las trompas de Falopio para esperar a serfecundado.
Si ocurre la fecundación, el óvulo terminará su viaje hasta llegar alas paredes del útero para iniciar el crecimiento del nuevo bebé. De locontrario, el óvulo será expulsado en la menstruación.Las hormonas que producen los ovarios sonimportantes para muchas funciones del cuerpo, más allá de las reproductivas. Espor ello que las mujeres durante su menopausia, al disminuir la secreción deestas hormonas, pueden sufrir fracturas, problemas cardiovasculares, y síntomasmolestos como sudores nocturnos y cambios de humor. Esto ocurre porque lashormonas sexuales tienen también un efecto protector cardiovascular, mejoran ladensidad mineral de los huesos e influyen poderosamente en el estado de ánimo.Condicionesde salud asociadas a los ovariosIrregularidadMenstrual: El ciclo menstrual que describimosarriba se cumple generalmente en 28 a 30 días. Sin embargo, hay mujeres quesufren de irregularidad menstrual, con ciclos muy largos o variables, ymenstruaciones muy abundantes o dolorosas.
Generalmente, también puede versemanchado entre una menstruación y otra, entre muchas alteraciones del ciclonormal. Esto ocurre principalmente ya que la función de los ovarios no se haregularizado, y puede ser común durante las primeras menstruaciones de una niñaen su pubertad. Cuando ocurre en una mujer adulta puede causar problemas defertilidad, de forma que es conveniente acudir a un especialista paraidentificar el origen del problema.
Quistes ováricos: Los folículos queaparecen en el ciclo ovárico normal son en realidad pequeños quistes que poco apoco van creciendo. Es por ello que los quistes ováricos se ven normalmentecuando el ciclo ovárico está avanzado. Pero si se observan quistes poco despuésde la menstruación, deben ser estudiados dependiendo de su tamaño, cantidad, ylos síntomas que causan. La mayoría de ellos son benignos, especialmente si setrata de los llamados ovarios poli quísticos, los que causan irregularidadmenstrual, problemas hormonales, y en muchos casos también problemas de controlde peso.Endometriosis: El endometrio es la capa mucosa que recubre al útero. Cuandoaumenta el estrógeno en el ciclo ovárico normal, el endometrio aumenta devolumen. Y cuando los niveles de hormonas descienden bruscamente al final delciclo, el exceso de endometrio se descama y causa la menstruación.
Puedeocurrir, sin embargo, que este tejido viaje hacia otras partes del sistemareproductor o fuera de él. Cuando se aloja en los ovarios, puede causar intensodolor e irregularidad menstrual. Muchas veces empeora con el paso del tiempo yes más intenso durante la menstruación.
Cáncerde ovario: Es una causa de muerte común en muchospaíses, pero generalmente se puede prevenir a tiempo si se realiza un chequeomédico con regularidad. El cáncer puede adoptar muchas formas, diferentes launa de la otra, pero la mayoría de ellas se manifiestan como nódulos sólidos.Cuando una lesión en el ovario es muy sospechosa, y sobre todo si se trata deuna paciente de edad avanzada, es preferible la resección quirúrgica yrealización de biopsia para descartar el cáncer de ovario.
Es un tipo de tumordependiente de hormona, con predisposición genética, y por ello es importanterecordar si alguien en la familia ha padecido de una condición similar para guiaral médico a un diagnóstico certero.
